Jetzt steht es fest: Der Düsseldorfer Grand Départ der Tour de France vom 29. Juni bis 2. Juli 2017 führt auch durch Mönchengladbach.
Die 2. Etappe, die am 2. Juli in Düsseldorf startet (<link https: radtouren.de rad-news tour-de-france-startet-2017-in-duesseldorf.html external link in new>Radtouren.de berichtete), dann durch das Neandertal führt und nochmals Düsseldorf passiert, wird im weiteren Rennverlauf auch durch Mönchengladbach führen. Und hier wird es sogar die erste Sprintwertung der Tour de France 2017 geben.
Das verkündet Tour-Chef Christian Prudhomme vom französischen Tour-Veranstalter Amaury Sports Organisation (ASO) auf einer Pressekonferenz im Beisein des Düsseldorfer Oberbürgermeisters Thomas Geisel und seines Mönchengladbacher Amtskollegen Hans Wilhelm Reiners im Düsseldorfer Rathaus.
Die Landeshauptstadt ist nach 30 Jahren die vierte deutsche Gastgeber-Stadt des bekanntesten Radrennens der Welt und Mönchengladbach wird daran mitwirken! Zwar steht der genaue Streckenverlauf noch nicht fest, doch wird die "Schleife" in jedem Fall durch die Mönchengladbacher Innenstadt führen. "Wir gehen dabei von einer großen Besucherzahl aus, die sich das Mega-Event nicht entgehen lassen will", so Oberbürgermeister Hans Wilhelm Reiners.
Der Düsseldorfer Grand Départ beginnt offiziell mit der Vorstellung der Mannschaften am Donnerstag, 29. Juni 2017. Am Freitag folgt das offizielle Training der Teams. Am Samstag, 1. Juli, findet die 1. Etappe als Einzelzeitfahren in Düsseldorf statt. Am Sonntag erfolgt zum Abschluss des "Grand Départ" der Start der 2. Etappe. Diese startet in Düsseldorf, führt durch den Stadtteil Grafenberg, wo die ersten Punkte für die Bergwertung vergeben werden. Die Fahrer werden dann die Stadt in östlicher Richtung verlassen, um das Neandertal zu durchqueren, den prähistorischen Ort, an dem die Gebeine des Neandertalers gefunden wurden. Der Kurs biegt dann nach Norden, Richtung Mettmann ab. Dort geht es dann weiter in westlicher Richtung, um erneut Düsseldorf zu durchfahren.
Die endgültige Strecke wird die ASO am 18. Oktober 2016 bekannt geben. Der Grand Départ findet 2017 zum vierten Mal in Deutschland statt. Zuvor war der Tour-Auftakt 1965 in Köln, 1980 in Frankfurt/Main und 1987 in West-Berlin. Düsseldorf war Ende vergangenen Jahres als Gastgeber des Tour-Starts ernannt worden.
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