Die Kette muss hohe Kräfte übertragen, ist Nässe und Schmutz ausgesetzt und wird nur selten mit etwas Öl belohnt. Und wenn die Kette gewechselt wird, dann steht der Laie vor einem Problem: Ohne Spezialwerkzeug ist da wenig zu machen.
Bei Sram-Ketten funktioniert der Kettenwechsel dank des „PowerLock“ genannten Kettenschlosses ohne Werkzeug. Das zweiteilige „PowerLock“ wird eingesetzt und durch den Kettenzug beim ersten Antritt verschlossen.
Bei aller Cleverness der Kettenschlösser: auch sie wollen gepflegt sein. Daher sollte man sie nach längeren Fahrten ölen und darauf achten, dass sie nicht trocken läuft. Dennoch ist eine Fahrradkette ein Verschleißteil, das regelmäßig ausgetauscht werden muss: bei Kettenschaltungen je nach Belastung alle 1.500 bis 3.000 Kilometer. Bei Nabenschaltungen halten Ketten deutlich länger, zumal wenn sie in einem geschlossenen Kettenschutz laufen.